闲静少言，不慕荣利。好读书，不求甚解；每有会意，便欣然忘食。（晋·陶潜《五柳先生传》）

　　陶渊明性格的本质特征是追求心灵的最大自由和心态的闲适优雅，仕宦生活不符合他崇尚自然的本性。陶渊明生活在一个崇尚自由、盛行玄学之风的时代，政治上的篡夺和杀伐使一意寻求避祸全身的士人极易形成隐逸的品格。陶渊明隐逸性情的形成，应当说与东晋士族文人这种普遍企羡隐逸，追求精神自由的风尚不无关系。不求甚解是一种读书心态，而并非读书方法。它的真实意义并非倡导人们，读书时可以“观其大略，旨在会意”，而是教育人们，在读书时，最好少一些功利，多一些闲适。